Bedeutet BPA-frei kein Mikroplastik?

Was Lesende als Nächstes fragen.

Bedeutet BPA-frei, dass ein Produkt frei von Mikroplastik ist?

Nein, und dies ist einer der häufigsten Denkfehler in der plastikfreien Welt. BPA-frei ist eine Aussage über die Chemie: Es heißt, der Kunststoff wurde ohne Bisphenol A hergestellt, eine bestimmte Verbindung, die einst breit genutzt wurde, um Polycarbonat-Kunststoffe zu härten und Konservendosen auszukleiden. Mikroplastik ist etwas anderes, winzige Bruchstücke des Kunststoffmaterials selbst, die abgegeben werden, während der Gegenstand benutzt, gewaschen, erhitzt wird oder schlicht altert. Ein Behälter kann völlig frei von BPA sein und dennoch aus einem Kunststoff bestehen, der Mikroplastikpartikel in Speise und Getränk abgibt, denn das Entfernen eines Zusatzstoffs ändert nichts daran, dass der Gegenstand noch immer Plastik ist. Einfach gesagt beantwortet BPA-frei, was in diesem Kunststoff steckt, während Mikroplastik davon handelt, dass der Kunststoff in Stücke zerfällt, und ein Produkt kann den ersten Test bestehen und am zweiten scheitern. Ist das Ziel, Plastikpartikel zu meiden, ist der verlässliche Weg, für die Dinge, die Ihre Speise und Ihr Wasser halten, Glas oder Edelstahl zu wählen, was wir in unseren Ratgebern zu den besten Glas-Vorratsdosen und der besten Edelstahl-Trinkflasche behandeln, statt einem BPA-frei-Etikett zu vertrauen.

Was bedeutet BPA-frei eigentlich?

Es bedeutet, dass der Gegenstand ohne Bisphenol A hergestellt wurde, und nicht mehr. BPA ist eine Industriechemikalie, die seit den 1960er-Jahren genutzt wird, um harten, klaren Polycarbonat-Kunststoff und die Epoxidharze herzustellen, die viele Lebensmittel- und Getränkedosen auskleiden. Sie geriet in die Kritik, weil sie ein endokriner Disruptor ist, ein Stoff, der in den Hormonhaushalt eingreifen kann, und weil sie in kleinen Mengen aus der Verpackung in Lebensmittel übergehen kann, besonders bei Hitze und Säure. Nach Jahren des Drucks entfernten viele Hersteller sie, und BPA-frei wurde zum Verkaufsargument auf Flaschen, Vorratsdosen und Bechern. Das Etikett ist ehrlich, soweit es reicht, das Produkt wurde tatsächlich ohne diese eine Verbindung gefertigt. Was es Ihnen nicht sagt, ist, was das BPA ersetzt hat, ob der Kunststoff Mikroplastik abgibt oder ob er andere Zusatzstoffe wie bestimmte Phthalate enthält. Es ist eine enge Aussage zu einer einzelnen Chemikalie im Kostüm eines breiten Sicherheitsversprechens.

Geben BPA-freie Kunststoffe trotzdem Mikroplastik ab?

Ja. Die Abgabe von Mikroplastik hat mit der physikalischen Natur des Kunststoffs zu tun, nicht damit, ob er BPA enthält, eine BPA-freie Flasche, ein Becher oder eine Vorratsdose gibt Partikel also genauso ab wie jeder Kunststoff. Die Abgabe steigt tendenziell mit Abnutzung und Abrieb, mit Hitze wie einem Spülmaschinengang oder der Mikrowelle, mit Kratzern durch Besteck oder Bürsten und schlicht mit dem Alter, wenn das Material spröde wird. Studien, die aus Plastikflaschen und Vorratsdosen freigesetzte Partikel maßen, fanden nennenswerte Zahlen unabhängig davon, ob der Gegenstand als BPA-frei vermarktet wurde, denn der Vorgang ist mechanisch und nicht chemisch. Deshalb ist eine BPA-freie Mehrwegflasche, die Hunderte Spülmaschinengänge durchläuft, keine Lösung gegen Mikroplastik. Gerade für Trinkwasser umgeht gefiltertes Leitungswasser in einer Glas- oder Edelstahlflasche die Zusatzstofffrage und die Abgabefrage zugleich.

Sind BPA-Ersatzstoffe wie BPS und BPF sicherer?

Nicht unbedingt, und dies ist der heikle Teil der BPA-frei-Geschichte. Als Hersteller BPA entfernten, ersetzten viele es durch eng verwandte Bisphenole wie BPS, Bisphenol S, und BPF, Bisphenol F, die chemisch ähnlich sind. Eine Reihe von Forschungsarbeiten, darunter eine viel zitierte Übersicht von 2015 in Environmental Health Perspectives, fand, dass diese Ersatzstoffe in Laborstudien eine hormonstörende Wirkung zeigten, die der von BPA selbst vergleichbar ist, was bedeutet, dass BPA-frei schlicht heißen kann, hergestellt mit einem chemischen Vetter, über den wir weniger wissen. Behörden haben die gesamte Bisphenol-Familie weiter neu bewertet, statt BPA als einzige Sorge zu behandeln, und 2023 senkte die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit ihren sicheren Aufnahmewert für BPA drastisch. Die Lehre ist nicht, wegen eines bestimmten Buchstabens in Panik zu geraten, sondern zu erkennen, dass ein Bisphenol gegen ein anderes zu tauschen nicht dasselbe ist, wie die Stoffklasse zu entfernen, ein weiterer Grund, warum reaktionsträge Materialien wie Glas und Edelstahl das Ratespiel ganz umgehen.

Wie senke ich BPA und Mikroplastik zugleich?

Der wirksamste Ansatz ist, das Material zu wechseln statt Etiketten hinterherzujagen, denn Glas, Edelstahl und schlichte Keramik enthalten keine Bisphenole und geben keine Plastikpartikel ab, sie beantworten also beide Fragen in einem Schritt. Eine praktische Reihenfolge hilft, denn Sie müssen nicht alles auf einmal ersetzen. Beginnen Sie mit den Gegenständen, die Hitze, Säure oder langen Kontakt mit Speise und Getränk verbinden, denn dort sind sowohl die Migration als auch die Abgabe am höchsten: Vorratsdosen, Trinkflaschen und alles, was Sie in die Mikrowelle stellen. Plastikvorratsdosen gegen Glas und eine Plastikflasche gegen Edelstahl oder Glas zu tauschen, entfernt die größten täglichen Belastungen. Für Trinkwasser senkt ein guter Filter das bereits vorhandene Mikroplastik, und dieses Wasser in einer Flasche ohne Plastik zu tragen hält neue Partikel fern. Wo Plastik unvermeidlich ist, senken das Fernhalten von Hitze, der Verzicht auf die Mikrowelle und das Ersetzen zerkratzter oder trüb gewordener Stücke sowohl die chemische Migration als auch die Partikelabgabe.

Ist BPA-frei nur ein Marketing-Etikett?

Es ist eine echte Aussage, die zu einem Marketing-Heiligenschein ausgeweitet wurde, eine nützliche Unterscheidung. Wörtlich genommen ist es korrekt und wert, es zu haben, denn ein als BPA-frei ausgezeichnetes Produkt wurde wirklich ohne Bisphenol A gefertigt, und angesichts der Geschichte von BPA ist das ein vernünftiger Wunsch. Das Problem ist, was Käuferinnen und Käufer hören gegenüber dem, was das Etikett sagt. Viele lesen BPA-frei als schadstofffrei oder sicher oder gar keine Plastikchemikalien, obwohl es nur eine Verbindung ausschließt und nichts über Ersatz-Bisphenole, andere Zusatzstoffe oder die Abgabe von Mikroplastik sagt. Hersteller profitieren von dieser Lücke, denn eine enge chemische Aussage liest sich wie eine breite Beruhigung. Der ehrliche Umgang mit dem Etikett ist, es als kleines Plus statt als Urteil zu sehen: hilfreich, wenn Sie ohnehin Plastik kaufen, aber kein Grund, Plastik einem reaktionsträgen Material vorzuziehen, wenn das Ziel ist, Plastikchemikalien und Partikel ganz zu meiden.

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